10-17/11 Arrivée en Bolivie - La Paz

C’est vers 18h que nous arrivons à La Paz en Bolivie après 9h de bus depuis Arica et un passage de frontière sans encombre. Nous nous rendons directement à l’hôtel que nous avions réservé, le Bash&Crash. Nous logeons dans une chambre avec deux grands lits simples pour 144$Bolivanos(Bs)/16,70euros la nuit avec le petit-déj, salle de bain commune.

Notre hôtel c'est le château doré...enfin, le bâtiment jaune !

Notre arrivée à La Paz est un peu un choc. Nous sommes à 4000m d’altitude, c’est une ville très dense dans une cuvette, il y a des maisons en briques rouges partout accrochées à flanc de montagne, les rues sont en pente raide, difficile de respirer. Mais dès le début nous apprécions l’ambiance générale qui nous rappelle un peu celle de l’Asie de Sud-Est avec les vieilles dames très ridées qui vendent tout un tas babioles dans la rue, les embouteillages de minibus, les multiples odeurs plus ou moins agréables qui s’enchaînent au fil de la balade… La principale différence se situe dans les tenues traditionnelles des femmes qui sont vêtues de jupes épaisses superposées, d’un chemisier, d’un châle en laine et elles sont coiffées de deux longues tresses brunes nouées entre elles par des pompons, le tout orné d’un chapeau melon ! Rien à voir avec le chapeau pointu des vietnamiennes mais le dépaysement est bien présent !

Une rue de La Paz avec un vieux bus

Les cireurs de chaussures sur la place

Une vendeuse en tenue traditionnelle, en train de tricoter

Pendant cette semaine où nous sommes encore tous les deux avant l’arrivée des copines d’Émilie, nous flânons dans les rues commerçantes aux boutiques d’artisanat, nous mangeons dans des bouis-bouis très locaux, nous découvrons le marché des sorcières, nous grimpons au sommet du Chacaltaya, nous déambulons dans les méandres de roche de la Vallée de la Lune (encore une !) et nous faisons une petite rando dans le Cañon de Palca.

Une manif en jupes c'est typique

Le marché des sorcières c’est en fait 4-5 petites boutiques où de vielles boliviennes vendent des herbes médicinales, des crèmes et des bonbons à la coca, des lotions aphrodisiaques, des fœtus de lamas et des amulettes en sucre comme offrandes à la Pachamama (la mère de la Terre) pour protéger sa terre, sa maison, sa famille, sa santé ou encore avoir plein d’argent !

Un stand au marché des sorcières

Les fœtus de lama

Le mont Chacaltaya est un ancien volcan haut de 5300m sur lequel on pouvait skier avant la fonte définitive des neiges. Nous montons à 5200m en minibus par une route vertigineuse et terminons les 100 derniers mètres à pieds. La vue à 360° du sommet est magnifique. On aperçoit toutes les petites maisons de La Paz d’un côté, et de l’autre c’est un paysage plutôt sec avec des lagunes rouges, vertes, jaunes… L’après-midi, c’est découverte de la Vallée de la Lune. Nous suivons un parcours sur des passerelles au milieu de roches creusées par l’érosion. Super journée.

En route, vue sur le mont Illimani qui domine La Paz

La route empruntée pour atteindre Chacaltaya

A l'arrivée du minibus et au départ de l'ascension

Le sommet, c'est tout là-haut et même un peu plus loin

Les lagunes multicolores

Vue depuis le sommet du Chacaltaya

La Paz au fond et les lagunes devant

Vue sur l'énorme métropole de La Paz

Vue sur les lagunes depuis le sommet

Sur la descente

Maison en bord de falaise au départ de l'ascension

La Vallée de la Lune

Enfin, nous avons randonné dans le Cañon de Palca avec une jeune guide locale, Ana, rien que pour nous. Là c’est ambiance plus détendue, nous marchons entre la Vallée des Esprits (Valle de las animas) et le canyon, au milieu de villages paumés. La Vallée des Esprits porte ce nom car la nuit quand le vent s’y engouffre, on croirait entendre des voix.

                                                          

Manu et notre guide Ana dans le Cañon de Palca

La Vallée des Esprits (Valle de las Animas)

Le mont Illimani et le Cañon de Palca

Vie de village dans le Cañon

Ça y est, on est le 16 et les collègues d’Émilie arrivent ! Nous allons les chercher à l’aéroport et nous les attendons aux arrivées avec des masques de catch. Parfait pour les préparer à ce qu’on a prévu de voir avec elles cet après-midi. Chloé et Coralie déposent leurs sacs à l’hôtel et nous retrouvons Ana, la guide locale qui nous avait accompagnés au canyon, et un de ses amis Marcelo pour nous rendre aux Cholitos (catch bolivien).

Oui le catch est traditionnel en Bolivie ! Mais pas n’importe comment, les combattants sont en fait des combattantes en habit traditionnel (jupe longue, ballerines, chemisier, nattes et chapeau melon !). C’est très drôle parce que c’est très mal joué, elles se portent de faux coups en tapant du pied au sol pour un bruitage pas du tout synchronisé !

Les mecs d'abord avec leur super costume

La salle de spectacle

Une des Cholitas se présente, combattante en jupe et ballerines

Combat sanglant ! L'arbitre participe

Photo avec la gagnante !

Pour le chemin du retour, nous traversons la foire du quartier El Alto et prenons le téléphérique pour redescendre sur La Paz. La vue sur la ville et le mont Illimani enneigé au fond est sublime. Enfin, nous dînons au resto et organisons un beau programme pour nos 11 jours ensemble.

Foire de El Alto

La Paz depuis le téléphérique avec l'Illimani qui domine au fond

Le lendemain, nous prenons un bus vers 13h30 pour Tupiza, au Sud de la Bolivie.